La cúrcuma o turmérico (Curcuma longa), es una planta perenne herbácea de la familia de las Zingiberáceas (familia del Jengibre).
Originaria de la India, se ha extendido a regiones como Polinesia, Micronesia y el sudoeste asiático donde se adapta bien a climas cálido y húmedos, entre 20 a 30ºC.
¿Cómo es la planta de cúrcuma?
Esta planta puede alcanzar hasta un metro de altura, tiene unos rizomas muy ramificados de color amarillo-naranja. Los rizomas son tallos subterráneos que crecen horizontalmente, de un lado echan raíces y del otro, tallos aéreos, y cuya función es de órgano reservante de nutrientes.
Los rizomas son ricos en nutrientes y constituyan la parte mas utilizada de la planta.
Usos tradicionales y modernos de la cúrcuma.
El rizoma de la cúrcuma se utiliza ampliamente por su color, aroma y propiedades medicinales. Entre sus aplicaciones destacan:
- Como especias aromáticas y colorante en la cocina y la industria alimentaria.
- Como colorante natural para textiles.
- En Medicina tradicional (Ayurvédica, China).
- En cosmética natural.
- En rituales espirituales.
Principales componentes activos de la cúrcuma.
La cúrcuma contiene diversos compuestos con efectos beneficiosos para la salud. Entre ellos destacan:
- Curcuminoides, especialmente la curcumina, un potente polifenol con propiedades terapéuticas.
- Aceites volátiles (terpenoides), responsables de su aroma característico.
Propiedades y beneficios de la cúrcuma.
La curcumina, principal componente activo, otorga a la cúrcuma su color dorado y múltiples propiedades para la salud:
- Antiinflamatoria: tiene la capacidad de interactuar con diferentes moléculas implicadas en los procesos inflamatorios.
- Antioxidante: estimula la producción de glutatión y su actividad en el hígado, protegiendo frente a toxinas y radicales libres.
- Antimicrobiano: inhibe el crecimiento de bacterias patógenas, virus y hongos.
- Protector gastrointestinal: Su consumo aumenta la producción de la mucosa y protege las paredes del estómago, estimula el flujo biliar y esto ayuda a la digestión de las grasas.
- Neuro protectora: Previene la acumulación de placas beta-amiloide, relacionado con la enfermedad de Alzheimer.
¿Cómo tomar cúrcuma para aprovechar sus beneficios?
La cúrcuma, por si sola, tiene una baja biodisponibilidad. Para mejorar su absorción, se recomienda combinarla con:
- Pimienta negra, que contiene piperita y aumenta hasta 20 veces su absorción.
- Aceites saludables, como el de oliva o lino.
Dosis recomendada.
Se aconseja un consumo diario de 300 a 600mg de extracto de cúrcuma. Puedes tomarla de las siguientes formas:
- En polvo o trozos, como especia para tus comidas.
- En infusión o Golden Milk.
- En capsulas o comprimidos.
Contraindicaciones de la cúrcuma:
- Los suplementos están desaconsejados durante el embarazo y la lactancia, y en menores de edad por falta de estudios.
- A dosis elevadas puede irritar la mucosa estomacal, y debe evitarse de padecer ulcera gástrica o intestinal.
- Si se padece de cálculos biliares o afecciones de toxicidad hepática grave.
- Puede reforzar el efecto de los anticoagulantes.
Te aconsejamos que consultes con un profesional de la salud antes de incluirla en tu dieta.
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