¿Conoces la historia detrás de esta especia tan conocida? Hace no tanto era símbolo de riqueza, por ella, pelearon imperios y reinos, y se crearon rutas comerciales.
Procedente de las Islas Molucas en Indonesia, en cuyas islas crece la Myristica Fragans, el único lugar de origen de este árbol, de la que se obtiene la semilla que utilizamos en cocina, su ubicación estaba celosamente protegida, ya que su control llenaba la balanza de riquezas.
Símbolo de estatus y Lujo extremo.
- Más valiosa que el oro: En la edad media y en el Renacimiento, la nuez moscada era tan valiosa que una libra de ella podía costar más que una libra de oro en Venecia. Su valor se disparó aún más durante la Peste Negra, ya que la gente creía que protegía contra la plaga.
- Accesorio de moda del siglo XVIII. Durante este periodo en Europa, para demostrar estatus y riqueza, la gente adinerada llevaba consigo un pequeño rallador de plata u hueso colgado del cuello, a menudo con nuez moscada en su interior, para poder rallarla en sus comidas y bebidas en cualquier situación.
Motivo de Conflictos y Exploración:
- Monopolio y guerras: el control del comercio de la nuez moscada, originaria de las Islas Molucas (Indonesia), también conocida como “Islas de las Especias”, fue fuente de grandes conflictos entre potencias europeas como Portugal u Holanda durante los siglos XVI y XVII.
- Los holandeses incluso llegaron a masacrar poblaciones enteras para monopolizar su comercio.
- En un famoso tratado de Breda en 1667, Inglaterra cedió la isla de Rhun a los Países Bajos a cambio de la Isla de Manhattan.
- Catalizador de la era de los descubrimientos: el inmenso valor de la nuez moscada y otras especias fue una de las principales motivaciones que impulso la búsqueda de las nuevas rutas marítimas hacia oriente, lo que indirectamente contribuyo al viaje de Cristóbal Colón.
Usos antiguos y Atribuciones Mágicas:
- Uso muy temprano: hallazgos arqueológicos sugieren que la nuez moscada ya se utilizaba como ingrediente hacen 3500 años en el sudeste asiático, hay constancia escrita en Los Vedas, India, hace 1500 y 1000 a.C.
- En el antiguo Egipto: se cree que los egipcios la utilizaron en procesos de embalsamamiento.
- Los Romanos la utilizaban en ceremonias religiosas como incienso.
- Folclore y creencias: se le atribuyen propiedades afrodisiacas y estimulantes, ya que en altas dosis provoca visiones y estados alterados por su toxicidad de la miristicina.
La nuez moscada es una especia que transformo cocinas, gracias a la expansión colonial, paso de ser un lujo exclusivo de reyes y nobles europeos a un ingrediente común en postres, salsas y bebidas calientes como la leche con especias o el ponche navideño.
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